Samarobriva
(littéralement "pont de la Somme") est le premier nom
connu d'Amiens. Elle prendra son nom définitif par le nom d'origine
celte des habitants peuplant la région : la ville des Ambiens.
Notre-Dame
d'Amiens, grandiose et parfaite, à l'architecture d'une légèreté
et d'une finesse incomparables, fut fondée en 1218, à
la suite de l'incendie qui détruisit la cathédrale primitive
romane.
Désirant
un édifice "digne d'abriter la face de "Saint-Jean-Baptiste",
précieuse relique rapportée par le chanoine de Picquigny
en 1206 de la quatrième croisade prêchée par Innocent
III, l'évêque Evrard de Fouilloy fit appel à l'architecte
Robert de Luzarches qui eut lui-même comme successeurs Thomas
de Cormont et son fils Renaud. Les travaux débutèrent
en 1220.
La
nef et la façade occidentale jusqu'à la Rose furent élevés
de 1220 à 1236. Le Choeur et les chapelles de 1238 à 1247,
les hauts des transepts et du Choeur de 1258 à 1269, les chapelles
de la nef de 1220 à 1275. Les tours furent achevées au
cours des XIV
ème
et XV
ème
siècle. Le clocher central étant détruit par la
foudre fut remplacé par une nouvelle flèche (1529 à
1533) par deux charpentiers picards. Sa base est décorée
de huit statues de plomb de 2,50 m chacune. La flèche culmine
à près de 110 m de haut.
La
cathédrale est en forme de croix latine et fut restaurée
au XIX
ème
siècle par Viollet-le-Duc qui l'appelait "le Panthéon
français".
De
nos jours, la restauration de l'édifice est active. Grâce
aux technologies de pointe pour nettoyer la pierre des méfaits
de la pollution, le procédé au laser YAG a été
testé à Amiens pour la première fois. Il provoque
une désincrustation de la saleté sans dégrader
les traces de peinture car au Moyen-âge, les cathédrales
étaient très colorées.
Le
nettoyage de la façade est terminé mais pas pour autant
le reste de la cathédrale dont la noirceur dénote avec
la blancheur déjà restaurée. Les travaux de totale
restauration sont prévus sur une période de quatorze ans.
Elle
est classée par l'UNESCO en 1981 et fait partie du patrimoine
mondial.
